por: Diego Chauvin

 Aunque se usen de manera indistinta en la lengua cotidiana, los términos número y cifra no deben confundirse: los números son entidades abstractas que expresan cantidad; las cifras son los símbolos que se utilizan para representar gráficamente a los números. A su vez el término cifra puede usarse con dos sentidos: para referirse a cada uno de los símbolos que componen individualmente la representación gráfica de un número (del 0 al 9 en la numeración decimal arábiga; I, V, X, L, C, D, M en la numeración romana); o para referirse a un conjunto de símbolos que representan un número concreto. Por eso decimos, por ejemplo, que el número 327 se compone de tres cifras, pero también que 327 es la cifra que representa al número correspondiente.  Con el primer sentido indicado, cifra y dígito son sinónimos, de ahí que también pueda decirse que el número 327 tiene tres dígitos ( RAE, 2010, pp.653-654).