Estudiante de Ingeniería en Electrónica y Automatización UDLA, único latinoamericano en ganar beca ISA

Luis Matías Jiménez Sánchez fue el único estudiante de Latinoamérica reconocido en la edición 2026 de las becas de la International Society of Automation (ISA), destacando entre estudiantes de universidades de diferentes países. 

La perseverancia, la experiencia práctica y una visión de la ingeniería conectada con los desafíos reales de la industria llevaron a Luis Matías Jiménez Sánchez, estudiante de la Ingeniería en Electrónica y Automatización de la Universidad de Las Américas (UDLA), a alcanzar un importante reconocimiento internacional. 

Luis fue seleccionado como beneficiario de la ISA Scholarship 2026, otorgada por la International Society of Automation (ISA), organización internacional especializada en automatización industrial. En esta edición, la entidad reconoció a 31 estudiantes de siete países: Ecuador, Estados Unidos, India, Canadá, China, Nigeria y Omán. 

Su reconocimiento tiene una particularidad: recibió la Bob & Mary Ives Endowment, una de las tres distinciones especiales otorgadas por la organización, compartiendo esta categoría de reconocimientos con estudiantes de instituciones como el Massachusetts Institute of Technology (MIT), de Estados Unidos y del Dr. D. Y. Patil Institute of Technology, de la India. 

Los resultados de la convocatoria se encuentran disponibles en la lista oficial de ganadores de las becas ISA 2026. 

¿Qué es la beca ISA Scholarship y por qué es importante? 

La International Society of Automation (ISA) es una organización internacional sin fines de lucro que impulsa tecnologías para hacer que las industrias sean más seguras y eficientes. Su trabajo contribuye a mejorar procesos esenciales para la sociedad, como la producción de alimentos, el suministro de agua y energía, todo, a través de estándares internacionales, formación e innovación. 

Su programa de becas, creado en 2002, reconoce a estudiantes universitarios con potencial destacado en automatización, instrumentación y sistemas de control. 

La distinción Bob & Mary Ives Endowment, recibida por Luis, forma parte de los fondos especiales del programa. Incluye un apoyo económico único de USD 2.000 para gastos educativos y representa un reconocimiento a su trayectoria académica y profesional. 

La relevancia de este logro también se refleja en los antecedentes de la convocatoria: en 2024 y 2025 no hubo representantes de instituciones latinoamericanas entre los seleccionados. En 2023, Nicole Mera, también estudiante de la UDLA, recibió una beca ISA. 

Una beca internacional que reconoce el talento ecuatoriano 

Obtener este reconocimiento fue el resultado de un camino que comenzó mucho antes de la convocatoria de 2026. Luis había postulado a las becas de la ISA desde 2024, mientras fortalecía su perfil académico y profesional mediante experiencias que lo acercaran a los problemas reales de la industria. 

“Fue una noticia increíble y, para ser sincero, una locura. Vengo aplicando a esta beca desde el 2024, así que recibir ese correo fue el resultado de mucho tiempo intentando construir un perfil que me permitiera generar un impacto real desde la ISA, para el Ecuador y el mundo”, recuerda. 

Del aula a experiencias internacionales: el camino para obtener la ISA Scholarship 

El perfil que permitió a Luis acceder a una de estas becas internacionales se construyó a través de iniciativas que dentro y fuera de su formación universitaria. 

Desde su segundo semestre decidió buscar oportunidades para aplicar sus conocimientos. Participó en pasantías, hackathons, proyectos y concursos de ingeniería, experiencias que ampliaron sus habilidades técnicas y su capacidad para resolver problemas. 

Una de ellas lo llevó hasta Egipto, donde realizó una pasantía que posteriormente se convertiría en parte importante de su postulación. 

“Más que una sola habilidad técnica, creo que fue la determinación de hacer más de lo que se espera de nosotros en las aulas”, señala. 

Ingeniería en Electrónica y Automatización: una formación que trasciende las aulas 

Para Luis, su preparación en la UDLA desempeñó un papel fundamental en este reconocimiento, especialmente por las oportunidades de experimentación, aprendizaje práctico y desarrollo de proyectos tecnológicos. 

Los espacios como el Fab Lab y los laboratorios de Electrónica y Automatización le permitieron poner a prueba sus conocimientos, enfrentarse a dificultades técnicas y desarrollar soluciones mediante la práctica. 

“Por el lado técnico, la UDLA me dio la infraestructura para experimentar y fallar de manera segura; mi paso en el Fab Lab o haciendo proyectos en los laboratorios de Electrónica y Automatización hasta largas horas de la noche fueron vitales”, destaca. 

Jorge Luis Rosero, director de la Ingeniería en Electrónica y Automatización de la UDLA, explica que la carrera mantiene un enfoque práctico, orientado a resolver problemas reales de ingeniería. Para ello, cuenta con laboratorios especializados y tecnologías de fabricantes como Siemens y KUKA, que permiten trabajar con herramientas utilizadas en automatización, robótica y sistemas industriales. 

“Esta combinación de formación técnica y desarrollo de competencias profesionales permite que nuestros estudiantes construyan perfiles competitivos y estén mejor preparados para aprovechar oportunidades académicas y profesionales a nivel internacional”, señala Rosero. 

ISA UDLA: una comunidad estudiantil que abre oportunidades 

Otro componente importante de esta historia es la creación del Capítulo Estudiantil ISA UDLA, una iniciativa impulsada por estudiantes y docentes con el respaldo de la universidad. 

Luis participó como miembro fundador y actualmente ejerce el cargo de tesorero. Para él, esta experiencia demuestra que las oportunidades internacionales también se construyen mediante el trabajo colectivo. 

“Aunque tuve el honor de ser miembro fundador y hoy soy el tesorero, este fue el trabajo incansable de un gran grupo de compañeros y profesores que creyeron en el proyecto. Es gracias a ese esfuerzo en equipo que hoy tenemos estas oportunidades”, reconoce. 

El capítulo estudiantil fortalece la vinculación de los futuros profesionales con la comunidad internacional de la automatización y promueve su participación en actividades relacionadas con la ingeniería y el desarrollo tecnológico. 

Un reconocimiento que inspira a otros estudiantes ecuatorianos 

Más allá del beneficio económico, para Luis este reconocimiento demuestra que la ingeniería desarrollada en Ecuador puede competir en escenarios internacionales. 

“En Latinoamérica estamos acostumbrados a innovar por necesidad, no por lujo. Esa capacidad de revivir maquinaria heredada y optimizarla con los recursos que tenemos es una ventaja competitiva masiva, y el mundo la está empezando a valorar profundamente”, afirma. 

Su consejo para otros estudiantes interesados en acceder a becas internacionales parte de una idea sencilla: construir experiencias reales y aprender a comunicarlas con honestidad. 

“Si quieren destacar, hablen de las veces que rompieron un equipo, de cuánto costó el error y de cómo lograron solucionarlo. Mencionen el modelo exacto del equipo que usaron o las horas que perdieron arreglando un código”, recomienda. 

Para Jorge Rosero, el impacto de este logro también trasciende la trayectoria individual de Luis: 

“El reconocimiento obtenido por Luis demuestra que nuestros estudiantes pueden competir y destacar frente a postulantes de universidades de diferentes partes del mundo. Es un ejemplo concreto de que el talento y la preparación académica desarrollados en Ecuador pueden alcanzar reconocimiento internacional”. 

Este logro refleja cómo la formación académica, la iniciativa personal y la experiencia práctica pueden abrir oportunidades más allá de las fronteras, motivando a otros estudiantes a participar en becas, proyectos de investigación y convocatorias a nivel mundial.